Z biegiem czasu pandemia negatywnie wpłynęła na wszystkie sektory biznesu, czy to z powodu różnych regulacji, czy też samych zmian w zachowaniach konsumentów. Jednak jednym z sektorów najbardziej dotkniętych i najbardziej bezpośrednio dotkniętych pozostaje turystyka we wszystkich jej formach. W tym artykule omówimy, jak zmieniła się turystyka biznesowa i czy możemy oczekiwać jej pełnego powrotu do zdrowia. Podróże służbowe, jakie znamy dzisiaj, prawdopodobnie nie będą już istnieć – a może jednak?
Obecnie idea “normalności” wydaje się nieco odległa. Nawet w czasach, gdy regulacje są mniej restrykcyjne, zachowania i postawy ludzi wobec całkowicie naturalnego kontaktu fizycznego są inne. Kiedy pandemia COVID-19 wstrzymała podróże na całym świecie, podróżujący służbowo musieli szybko przejść ze spotkań i wydarzeń na żywo na platformy wirtualne. Do jakiego wniosku doprowadziła nas ta zmiana? Do tego, że ludzie i firmy są niezwykle elastyczne. Przed pandemią firmy nawet nie rozważały możliwości przekształcenia wielu spotkań fizycznych w wirtualne, a wiele firm, zwłaszcza w Bułgarii, nie zdigitalizowało nawet wielu swoich procesów. A kiedy stało się to konieczne, ponieważ nie było po prostu innej opcji, ta zmiana zajęła może kilka dni. Niemal równie szybko firmy były w stanie zapewnić swoim pracownikom warunki do w pełni zdalnej pracy.
A co dalej? Czego nauczyliśmy się z późniejszych zmian? Nauczyliśmy się, że wszystko, co konieczne, jest możliwe. Możemy pracować z domu, oszczędzać na powierzchni biurowej i podróżach służbowych, możemy zastąpić kontakt osobisty kontaktem wirtualnym… do pewnego stopnia. Pytanie brzmi, czy czujemy się z tym dobrze i jak długo chcemy, żeby to trwało.
Dlaczego zawieszenie podróży służbowych ma tak negatywny wpływ na turystykę jako całość? Na początek warto wspomnieć, że około 30–401 TP3 ton wszystkich podróży służbowych. W 2018 roku wydatki na podróże służbowe w Stanach Zjednoczonych wzrosły do 327 miliardów dolarów, czyli o 221 TP3 ton więcej niż pięć lat wcześniej. Stanowi to około 401 TP3 ton całkowitych wydatków na podróże – podróże służbowe wyraźnie przyczyniają się do sukcesu firm, a branża turystyczna również jest uzależniona od wydatków korporacyjnych. Powodem tego jest nie tylko fakt, że duży odsetek turystyki ma charakter służbowy, ale także to, że podróżujący służbowo wydają więcej pieniędzy. Częściej płacą za “klasę biznesową” w samolotach i śpią w hotelach i apartamentach, które zapewniają im wszystkie niezbędne udogodnienia. W większości przypadków dysponują również stosunkowo wysokim dziennym budżetem, który przeznaczają na lokalne restauracje.
Historycznie rzecz biorąc, podróże służbowe były bardziej zmienne i wolniej odzyskiwały popularność po kryzysie gospodarczym niż podróże rekreacyjne. Według licznych raportów, każdy kryzys finansowy jest równoznaczny z końcem podróży służbowych. Jest to oczywiście całkowicie logiczny wniosek, ponieważ prezesi dostrzegają potencjalne oszczędności wynikające z podróży służbowych i starają się ograniczać te koszty w perspektywie długoterminowej. Podczas globalnej recesji w latach 2008–2009, międzynarodowe podróże służbowe ze Stanów Zjednoczonych spadły o ponad 131,3 biliona dolarów, w porównaniu ze spadkiem o zaledwie 71,3 biliona dolarów w przypadku międzynarodowych podróży wypoczynkowych. Podczas gdy międzynarodowe podróże rekreacyjne w pełni odzyskały popularność w ciągu zaledwie dwóch lat, powrót do normalności w sektorze międzynarodowych podróży służbowych trwał pięć lat. Ale w pewnym momencie osiągnęli jednak poprzedni poziom.
W ostatnich miesiącach firmy zauważyły, że Kontakt online działa... ale nie ma takiej samej mocy jak kontakt osobisty. Firmy analizują informacje, jakie mogą uzyskać na temat swoich procesów roboczych w czasie dystansu społecznego. Jedno z pierwszych pytań, jakie wszyscy zadają, brzmi: „Czy połączenie wideo naprawdę wystarczy?“ Niewątpliwie pozwala to zaoszczędzić koszty, a wiele firm udowodniło już, że nawet w czasie izolacji mogą utrzymywać kontakt wyłącznie wirtualny, czy to między pracownikami, czy z klientami, i że to się sprawdza. Ale czy w tych spotkaniach czegoś nie brakuje? Czy nie jest szczególnie ważne, aby spotkać się osobiście podczas podróży służbowej, uścisnąć dłoń osobie siedzącej naprzeciwko i wspólnie zjeść kolację? Trudno sobie wyobrazić, że tak duże transakcje, jak fuzje firm, zmieniające niekiedy życie tysięcy pracowników, powinny być przeprowadzane za pośrednictwem Zooma.
Ludzie są zwierzętami społecznymi i potrzebują kontaktów społecznych, komunikacji i więzi z innymi. To nie przypadek, że w ostatnich latach znaczenie kompetencji miękkich w biznesie wzrosło. Każdy dobry lider czy menedżer wie, jak ważne są osobiste relacje z każdym członkiem zespołu, jak ważne jest budowanie spójności i przyjaznej atmosfery pracy.
Chociaż kontakt wirtualny pozwala nam na łatwe nawiązywanie kontaktów nawet z osobami znajdującymi się po drugiej stronie świata, aby komunikować się niezwykle szybko, a jednocześnie nie w pełni osobiście, traci się ludzkie uczucia do drugiej strony, a od tego momentu budowanie zaufania staje się trudniejsze i osłabia się oddziaływanie samej komunikacji.
Wszystkie te rzeczy skłaniają nas do myślenia, że prędzej czy później podróże służbowe zostaną wznowione. Pytanie brzmi, w jakim stopniu i kiedy? Pozostaje pytanie, jak dokładnie rozwinie się ta branża i jakie będą czynniki determinujące jej rozwój. Oczywiście oczekuje się, że po masowym wprowadzeniu szczepionki przeciwko COVID-19, sektor turystyczny, podobnie jak wszystkie inne sektory dotknięte pandemią, powinien zacząć się odradzać. Ale co się zmieni w zachowaniach konsumentów?
Wymagania dotyczące zakwaterowania są teraz inne. Wcześniej podróżujący służbowo rezerwowali głównie hotele oferujące różnorodne udogodnienia. Obecnie, ze względu na bezpieczeństwo sanitarne, turyści wolą wynajmować apartamenty, aby zapewnić sobie prywatność. I wcale nie jest to dziwne, bo skojarzenie z “apartamentem Airbnb” nie oznacza już miejsca głównie dla osób z ograniczonym budżetem, a wręcz przeciwnie. Apartamenty dla wynajem krótkoterminowy oferują znacznie szerszy wybór niż hotele – goście mogą wybierać pomiędzy luksusowym apartamentem w centrum miasta a domem wiejskim na obrzeżach.
Kolejnym istotnym czynnikiem w dzisiejszych czasach jest higiena. Oczywiście, zawsze miało to ogromne znaczenie, ale w ostatnich miesiącach nie kojarzy się już tylko z wygodą i podstawowym wymogiem. Goście coraz bardziej świadomie dbają o swoje zdrowie, a pierwszym wymaganiem w tym względzie jest higiena miejsca pobytu. Ten trend jest zauważalny wśród absolutnie wszystkich turystów, niezależnie od celu podróży. Dlatego na przykład w Firma Flat Manager wprowadziła surowe zasady mające na celu utrzymanie wysokiego poziomu czystości w naszych apartamentach. – kontrole przed każdym pobytem, dezynfekcja i zastosowanie specjalnej nanotechnologii, która tworzy na powierzchniach warstwę zapobiegającą gromadzeniu się na nich drobnoustrojów.
Skoro mowa o podróżujących służbowo, nie zapominajmy, że obecnie prawie wszyscy pracują zdalnie. Nawet jeśli pracownik odwiedza Sofię, na przykład, aby spotkać się z klientem, większość czasu będzie pracował w wynajętym mieszkaniu. Dlatego udogodnienia takie jak szybki internet, wygodny stół jadalny, dobry ekspres do kawy i kącik z odpowiednim oświetleniem do pracy są coraz bardziej cenione, a można by nawet powiedzieć, że stają się obowiązkowe.
Oczekuje się, że Turystyka biznesowa będzie się odradzać etapami. Ludzie początkowo będą czuć się swobodniej podróżując po kraju. Ponownie, ma to związek z wieloma czynnikami. Obecnie głównym zmartwieniem podróżnych jest niepewność co do tego, jakie środki zaradcze w związku z kryzysem mogą zostać wprowadzone w każdej chwili – na przykład zamknięcie granic, które utrudniłoby powrót do domu. Podróże na krótkie odległości można również odbyć prywatnym samochodem, a nawet jeśli podróżujemy z kimś, podróż lądowa oszczędza nam konieczności przechodzenia przez miejsca takie jak lotniska, gdzie nieuchronnie będziemy mieli kontakt z większą liczbą osób.
Podsumowując, możemy stwierdzić, że sytuacja jest rzeczywiście nietypowa i być może trudniejsza pod względem ekonomicznym niż jakakolwiek inna, w jakiej znaleźliśmy się w ostatnich latach. Jednak aspekt społeczny i ludzki w komunikacji pozostaje równie ważny dla każdego człowieka, jak i dla firm. Choć cenione są osobiste podejście, ludzkie podejście i kreatywność, to nawet jeśli technologia nie zastąpi całkowicie biznesu, podróże służbowe i spotkania osobiste nadal będą aktualne. Możemy jedynie oczekiwać chwili, gdy znów będziemy mogli cieszyć się podróżami bez zmartwień.
